Update: Google Gamer aufgepasst: GDC kommt am 18. März

Google möchte das Spielen unter Android wohl noch etwas pushen. Das hat man schon letzte I/O gemerkt, als in den Play Services die Google Play Games integriert worden sind. Damit hat Google eine Platform geschaffen, in dem Spieler gegeneinander antreten können und auch verschieden Items und Ränge erhalten können.
Ein paar Spiele im Store haben die Services schon integriert, doch so richtig in Fahrt ist es nie gekommen.

Ganz aktuell Informiert Google darüber, dass sie am 18. März "die größte" Entwickler Konferenz veranstalten. Thema: Gaming! Die Game Developer Conference ist zwar nur für Entwickler gedacht, aber diese sollen die Play Games "endlich" auf ein neues Level heben.

Themen sind unteranderem:
- Entwickeln mit Play Games
- Mache Geld mit Google Play
- Erstelle Spiele in der Cloud
- Verwende Analytics um das Spielverhalten zu Analysieren

Hoffentlich kommen dort einige Entwickler zusammen und wir werden in den darauf folgenden Monaten ein paar richtige gute Multiplayer Spiele sehen...

Update:
Das komplette Event wird auch Live Gestreamt. Hier geht es zum Live-Stream. Das ganze ist um 10:00AM PDT, was bei uns 19 Uhr ist :)

Quelle: Link

(Android) KitKat Gewinnspiel - Teil 2!?

Bei der Android KitKat Aktion, gab es insgesamt 1.000 neue Nexus 7 Tablets und 25.000 Mal 5,- € Gutscheine für den Play Store zu gewinnen. Doch leider ist diese beendet und kommt so schnell nicht wieder... oder doch?

Wenn man die Homepage von KitKat-Deutschland aufruft, erscheint trotz Ende der Aktion, ein Hinweis, dass man ein Tablet gewinnen kann. "Have a new Tablet", heißt es dort immer noch! Bei einem Klick darauf erfährt man zwar, dass die Aktion zu Ende ist, allerding nur "Pause" hat. Desweiteren wird Informiert, dass es ab Januar weitere Gewinne gibt.

Natürlich weiß ich nicht, ob es wieder mit Android zusammen hängt, allerdings habe ich mal ein bisschen im Source-Code der Seite gewühlt und entdeckt, dass die entsprechenden Seiten "nur" auskommentiert sind. Für Laien: Auskommentierter Code wird vom Programm einfach nicht beachtet. Er ist aber "noch da". Heißt also, wenn man die Zeichen "<!--" bzw. "-->" wieder entfernt, läuft alles wie vorher!
Ein weiteres Indiz dafür ist, dass man auf der damaligen Unterseite des Gewinnspiels lediglich eine "403" Fehlermeldung bekommt. Der 403-Fehlercode ist ähnlich wie das auskommentieren in Code, nur auf einem Webserver. Die Seite existiert noch. Der Webserver weiß auch was er aufzuliefern hat. Allerdings hat der aktueller User, in unserem Fall der Besucher der Webseite, keinen Zugriff!

Auch kann es sein, dass es einfach noch "zu viele" Android-KitKats im Umlauf oder in den Lagern sind. Diese müssen vielleicht noch an den Kunden kommen. Dafür wäre noch eine weitere Aktion Ideal. Alles ist schon vorbereitet. Lediglich neue "Gewinnercodes" müssten in der Datenbank ausgelost werden...

Also wer weiß, vielleicht haben diejenigen, die diesmal Pech hatten, nochmal im Januar die Chance auf ein Nexus 7. Vielleicht diesmal sogar in weiß? ;)

[App] Spielempfehlung - Rock Ninja

Ihr mögt Jump & Run Spiele wie Doodle Jump, Fruit Ninja oder Tempel Run? Dann habe ich was für euch. Die noch recht neue App im Play Store "Rock Ninja" kommt mit einem sehr hohen Suchfaktor daher und ist ähnlich simple aufgebaut wie die eben erwähnten.

Direkt nach dem Starten der App sieht man diesen Screen. Direkt zu erkennen ist, dass die Entwickler "Googles Service" Play Games eingebaut haben. Außerdem hat man nebem dem "Play" Button noch Ziele und eine Art Store (Dojo).

In dem Spiel geht es darum, um es einfach auszudrücken, dass man den Steinen ausweichen muss. Dabei hat man nur zwei Softkeys (nach Links und Rechts) und verschiedene Items zur Verfügung. Am Anfang bekommt man 10 "Slow"-Flaschen geschenkt. Dabei fallen die Steine für eine bestimmte Zeit langsamer.

Während dem Spiel fallen neben den Steinen auch noch - ja, was sind das eigentlich? - "Gegenstände" runter, die man einsammeln kann. Hat man drei Stück von derselben Farbe gesammelt, platzen alle Steine auf dem aktuellen Screen und man bekommt, je nach Farbe des Items, nochmal extra Punkte.
Wird man von einem Stein getroffen, ist das Spiel vorbei.

Im schon oben genannten Dojo kann man sich für virtuelle Coins (wann man welche bekommt habe ich nicht herausgefunden) verschiedene Items kaufen. Zum Beispiel kann man sich weitere "Slow"-Flaschen kaufen oder ein "Schild". Die Coins kann man sich aber auch gegen echtes Geld kaufen.
Neben dem Store gibt es aber dann noch Ziele, die es zu erreichen gibt.

Das Spiel ist komplett Kostenlos und macht jede menge Spaß. Ich habe es eben 5x gespielt und wollte gar nicht mehr aufhören. Ein wirklich nettes Spiel um die Zeit zu vertreiben... oder man in der Schule grade keine Lust auf lernen hat :)
Downloaden könnt ihr Rock Ninja hier.

Google Play Games - So aber bitte nicht!

Ich bin kein Spieler. Weder auf dem PC, noch am Handy und schon gar nicht auf meinem Nexus 10. Dennoch finde ich ab und an mal Zeit für ein kleines Spielchen. Gerne Spiele ich dann irgendwelche Jump & Run, wo man auch jederzeit ohne irgendwas zu verlieren das Spiel beenden kann. Was mich allerdings immer störte? Wenn ich dann doch mal ein Spiel auf dem Tablet angefangen habe und ich dieses auf meinem Smartphone weiter spielen möchte. Genau für dieses Szenario wurde bei der Google I/O 2013 der Service Play Games vorgestellt. Entwickler haben die Möglichkeit gewisse Funktionen oder Variablen auf Googles Play-Server zu pushen und mit deinem User-Account zu verknüpfen. Hätte zwar jedes X beliebige Unternehmen schon vorher mit seinen eigenen Servern machen können, aber das soll uns nicht weiter stören.

Tempel Run 2 ist ein Spiel, welches ich zurzeit sehr gerne auf meinem Nexus 4 spiele. Wenn ich gestört werde, kann ich meinen Spieler einfach über die Brüstung springen lassen und das Spiel ist aus. Perfekt.
Vor gut einer Woche berichteten dann mehrere Blogs, dass das Spiel "endlich" das oben erwähnte Play Games-Feature besitzt. Erfolge und Bestenliste, so heißt es im Play Store, sind nun integriert. Da diese Funktionen mit meinem Google-Account verknüpft, ging ich also davon aus, dass dann auch weitere Daten wie High-Score, In-App Käufe ect. in die Cloud geladen werden und überall verfügbar sind. Das ist ja auch der Urgedanke des Services. Aber: Pustekuchen.

Das wirklich einzige was in die Cloud geladen wird, sind aktuelle Punkte. Sollten diese besser sein, als die bisherigen wird gepusht. Wenn nein, passiert guar nischts. Na Super. So bringt mir das Feature überhaupt nichts. Selbst der neu hinzugefügte Usain Bolt, den ich mir auf dem Smartphone gekauft habe, kann ich auf meinem Tablet nicht spielen. Er wird sogar dort immer noch als "Purchase" gekennzeichnet. Also so, als könnte ich ihn noch mal kaufen.

Wirklich Schade. So ist das Play Games-Feature natürlich für die Katze. Nur halb gut bis gar nicht umgesetzt. Mir hilft das überhaupt nicht. 

Das Ganze soll nur ein Beispiel sein, wie man die Funktion auch nutzlos verkaufen kann. Mir ging es gar nicht darum, dass ich Tempel Run auf meinem Tablet spielen kann. Es soll einfach nur demonstrieren, dass man, wenn man es so macht, auch gleich lassen kann.

Google Play Geschenkkarten in Deutschland - Jetzt aber wirklich!

Wie lange mussten wir drauf warten? Wie lange mussten wir verzweifelt auf Apple-User schielen, die gemütlich im Toom, Edeka, Rewe, MediaMarkt oder sonst wo Gutscheinkarten für den App Store kauften? Meistens wurde noch geworben mit "Kaufe 50€ für 40€" oder ähnlichem. Doch das ist endlich auch für uns Android-User zu Ende. Offiziell hat Google noch nicht mit dem verteilen der Karten in Deutschland begonnen. Doch es weisen mehrere Dinge drauf hin, dass es sich nur noch um Stunden handeln könnte, bis es eine offizielle aussage Seites des Unternehmens.

Zum einen ist in der Google Hilfe unter "Play & Gift cards" die Kategorie Deutschland und Frankreich hinzugefügt worden. Zuhaben sind also 15 €, 25 € und 50 €. Etwas schade, denn in den USA gibt es bereits welche ab 10 Dollar. Letztes würde bestimmt auch jüngeren Menschen besser gefallen. Auf der Seite findet man außerdem, dass man bis zu 2000 € als Karten "einlösen" kann. Also als Gutschein auf deinem Account, ohne dass du es ausgegeben hast.

Der nächste Hinweis ist, dass man nun im Play Store ganz unten auf "Code einlösen" klicken kann und nicht mit der Meldung "In ihrem Land nicht verfügbar" begrüßt wird. Der Store erwartet hier die Eingabe des Codes von der Karte.

Wo es die Karten letztendlich zu Kaufen gibt, steht leider nirgends. Aber ich gehe mal davon aus dass sie, ähnlich wie die Apple-Cards, "einfach überall" zu finden sind. Die USA Seite für das Bewerben der Karten ist hier zu finden. Theoretisch müsste die deutsche Variante hier zu finden sein. Leider bekommt man auch hier nur eine 404-Error Page. Auch wenn man in der Play Store App die entsprechende Seite aufrufen will, bekommt man nur die Meldung:

Vielleicht wird ja heute im Laufe des Tages noch irgendetwas offiziell gemacht oder der ein oder andere findet  schon im nahe gelegenen Supermarkt eine? Lasst es mich wissen.

Ich bin im Übrigend Besitzer einer Kalixa Mastercard. Diese kostet einmalig 5€ und man bekommt eine wirkliche Plastikkarte zu geschickt, mit der man nicht nur Online sondern auch "in echt" überall Bezahlen kann.

Quelle: Link

Play Store 4.0: Warum jetzt?

Google so "Play Store mit neuem Design", Rest so "Yay!". Doch warum bringt Google den neuen Store jetzt? Genau am 15. Mai beginnt die große Google I/O. Dort werden, wie jedes Jahr, wieder unzählige neue Features für Android - neben der neuen Android Version - vorgestellt. Google Babel ist hierbei zum Beispiel ein ganz großes Thema. Bisher hatte man eigentlich auch gedacht, dass der schon vor wenigen Wochen aufgetauchte Play Store 4.0 dort vorgestellt wird. Würde ja auch Sinn ergeben. Doch dem war nicht so. Er wurde gestern offiziell, vorerst in den USA der rest der Welt erfolgt später, präsentiert. Dabei gibt es doch noch einiges zu erledigen. Denn, wenn man schon ein Redesign macht, dann bitte richtig.

Zum einen, haben wir ausschließlich bei der Kategorie "Apps" 3 Icons. Das Suchen-, Teilen- und OverflowMenu-Icon. Was haben wir bei Musik, Books und Movies? Genau 2. Weiter geht's mit dem App-Icon. Es hat nicht genau den gleichen Abstand nach links, wie der erste App-Screenshot, und es ist auch nicht so weit unten, wie der Button zum Deinstallieren. Es hängt quasi "in der Luft rum".

Schon einmal mit ViewPager bzw. mit der ActionBar Navigation "Tabs" gearbeitet? Denn diese sind, ohne dass man sich "einmischt", in voller Breite zu sehen. Hier schön zu erkennen.

Der Screenshot sagt eigentlich alles aus. Hellgrau auf Weiß. "Sehr gut" zu erkennen. Auch der Button zu "Alle Erfahrungsberichte" ist ziemlich Inkonsistent umgesetzt. Es hat den Anschein, bevor man Ihn anklickt, dass es ein kleiner Text ist, der rechtsbündig gehalten ist. Doch halt, dieser Text, oder auch Button, benutzt die ganze Breite des Screens aus. Wir könnten also auch ganz Links klicken und würden trotzdem zu den Berichten gelangen.

Der letzte Punkt geht um die Liste, in der die Apps dargestellt werden. Den ersten Punkt, von diesem Screen, möchte ich überspringen. Das sehe ich wirklich nicht so kritisch. Doch das OverflowMenu-Icon in jeder Card-UI ListView, was ich generell nicht für gut halte, sieht einfach nur schrecklich aus! Klar kann man damit schnell diejenige App kaufen. Man kann nämlich darüber direkt die App Kaufen bzw. Downloaden. Aber, es ist wieder Hellgrau auf Weiß, also unauffällig und sieht ziemlich verloren aus.

Ich möchte hier die Designer der App gar nicht schlecht reden. Vielleicht ist das auch alles ein bisschen klein kariert, aber "die Fehler" sind da. Das waren nur ein paar Beispiele. Ich finde sicherlich, oder andere Kollegen, denen weitere Inkonsistenzen in der App selber auffallen.
Aber gut, ich bin selbst nicht der Design-Guru und möchte mich damit auch nun nicht weiter beschäftigen.

Kommen wir zu dem Punkt, den ich schon oben angesprochen habe. Wieso haut Google jetzt die neue Version raus? Bisher kann man darüber wirklich nur spekulieren. Ich hoffe mal das AndroidPolice sich schnell der Sache annehmen wird und die App seziert, vielleicht sind wir dann schlauer. Doch spekulieren darf man ja, deshalb habe ich mir auch Gedanken gemacht.
Ich denke nämlich, dass Google auf der I/O irgendwas vorstellen möchte, was indirekt auch den Play Store betrifft. Google hat vor einiger Zeit all seine Dienste in eine "Play Service"-App gepackt. Diese App ist quasi der Mittelsmann zwischen Play (und alles was dazu gehört) und dem Device. Dort werden also auch die Push-Benachrichtigungen eingehen und/oder eben Updates. Was können wir also davon ableiten? Nun ja, vielleicht wird es eben einen neuen Play Service geben. Dieser kann aber nur mit dem neuen Store kommunizieren. Warum sollte es einen neuen Play Service geben? Einfachstes Beispiel, was auf der Zunge liegt: Google Babel - der neue Messenger! Auch dieser wird wahrscheinlich mit dem Service kommunizieren. Einfach nur um die Benachrichtigungen anzunehmen.

Aber, wieso dann nicht alle drei Dienste zur I/O vorstellen? Keine Ahnung! :) Das jedenfalls ist mir so als erstes durch den Kopf geschossen. Was denkt Ihr? Wieso hat Google nicht noch gewartet? Denn es könnte ja auch vorkommen, wie es beim mächtigen Apfel in letzter Zeit öfters zu hören ist "Nichts neues -.-". Genau hier machen es dann nämlich die Kleinigkeiten aus. Ein Redesign des Stores ist eben diese Kleinigkeit.
Also was denkt ihr? Einfach nur typisch Google-Like. Die Nexus-Geräte haben sie auch via Blogpost veröffentlicht. Oder habt ihr, wie ich, auch das Gefühl, dass da mehr dahinter steckt?

Quelle: link

Neue Schriftart in der nächsten Android Version?

Da würde ich ja einen dicken Fisch in den Teich setzten, wenn das stimmt! Man muss gestehen, schlecht sieht die neue Schrift nicht aus. Wobei was heißt neu? Ist ja immer noch Roboto. Aber mal langsam. Eins nach dem anderen.

Um was geht es eigentlich? Google Keep wurde am 20. März, genau also vor 5 Tagen, offiziell vorgestellt. Neben einem Schicken Holo Design sprangen, einem Designer zumindest, sofort die etwas "andere" Schriftart ins Auge.

Er postete zwei Bilder und fragte in die Runde was wir von dieser halten würden. Das erste Kommentar direkt "Neue Schriftart in Android 5.0?" (Ob es 5.0 oder 4.3 wird sei mal dahin gestellt.). Genau jetzt wird es spannend für uns.

Der besagte Designer setzte einfach mal die neue Schriftart, die "Roboto Slab", eine Serifen-Schrift, genannt wird, als System-Standard.

Zum Vergleich die aktuelle Schriftart.

Das neue Roboto Slab würde sicherlich gut ankommen. Leicht, dünn, Serif eben. Im direkten Vergleich, den ich gerade selbst zum ersten mal sehe, finde ich sogar die aktuelle ziemlich hässlich.

Humbug? Jeder kann seine System-Font "einfach" ändern!
Ja, schon möglich. Doch Keep ist quasi die aktuellste App die es offiziell von Google gibt. Was noch dafür spricht, ist der neue 4.0 Play Store, den Androidpolice "gefunden" hat.

Wenn mich mein Auge nicht ganz täuscht, dann sind die Überschriften, also die App-Namen, ebenso in dieser Schriftart gehalten. (Mehr Bilder zu dem Store finden sich hier).
Außerdem würde sich die Schrift in einer Card-UI sehr gut machen.

Was denkt ihr?
Die I/O steht quasi vor der Tür und das neue Android ebenso.
Würde ihr euch über diese neue Art von Roboto freuen?

via: Link

Android's neuer Play Store

Heute Nacht, unserer Zeit, hat Droid-Life eine neue Version des Play Stores für Android in die Finger bekommen und auch direkt in einem Video festgehalten.

Eigentlich war es abzusehen, dass Google hier ein Redesign in Angriff nehmen muss. Es gab da schon mal ein ganz guten Ansatz eines Australischen Designers. Auch er spielte viel mit Farben und hauchte dem Store somit etwas mehr "Leben" ein.

Das Design geht mehr in Richtung Google Now statt Holo. Wobei man natürlich die Ansätze von Holo immer noch ganz klar heraus erkennen kann.

Was mich an dem Design wieder stört: Der "einfache" Wechsel zwischen Apps(Games)/Movies/Music usw. Er ist einfach nicht gegeben. Wieder, wie im aktuellem Store, muss man wahrscheinlich hunderte Schritte zurück gehen, um auf den Start-Screen zu gelangen. Von dort aus kann man dann erst wieder eine neue Kategorie auswählen.
Da fände ich, und obwohl der das von mir gehasste Sliding-Menü einsätzt, den Ansatz von loranz besser. Einfach oben links auf das Store Icon klicken und auswählen, wohin man möchte.

Einen weiteren Ansatz, der für mich zwar nicht ganz so wichtig ist aber eigentlich dazu gehört, ist der, dass man immer noch keine Sektion "Devices" oder Geräte eingeführt hat. Wieso kann man über die Webseite, die ja auch Google Play heißt und das selbe bietet wie die App, Hardware kaufen und über die App nicht? Gut, ich denke wenn man mehr als 200€ ausgeben möchte, dann überlegt man sich das doch zweimal. Dennoch ist es für mich irgendwie naheliegend, dass ich diese dinge auch über die App kaufen könnte.

Noch einen kleinen Hacken, der mich .. nicht stört, aber zu bedenken gibt: Die Listenansicht. (Screen 2 und 4). Diese ist eher in der Now-Optik gehalten und spiegelt so ganz und gar nicht das wieder, was Google selbst in Ihren Design-Richtlienen eingetragen hat. Zugegeben, der Artikel sagt jetzt nicht, dass wir keine Hintergründe in die einzelnen Elemente setzten dürfen und auch generell, lässt man uns hier etwas mehr "Freiraum" was das Design einer Liste angeht. Dennoch sagen sie dort unter Punkt 1:

Use section dividers to organize the content of your list into groups and facilitate scanning.

Und genau hier setzte ich an. Hier gibt es keinen wirklichen trenner (divider) zwischen den Einträgen. Sie schweben so mehr oder weniger in der Luft rum.

Das ist jetzt vielleicht Gejammer auf hohem Niveau. Aber bei einem Redesign hätte ich doch etwas mehr erwartet und vorallem auf mehr Fingerspitzen gehofft. Es ist jetzt nicht die Revolution aber auch nicht schlecht.
Ich bin jedenfalls gespannt, wie man diesen auf der I/O (oder überhaupt) vorstellen wird. Denn ein großes "wow" wird es nicht geben, so meine Einschätzung.

Was sagt ihr dazu? Sehe ich das Ganze zu Kritisch oder gebt ihr mir teils recht?

Quelle: link