App Engine bekommt ein neues Logo

Googles App Engine habe ich schon das ein oder andere mal vorgestellt. Als Platform as a Service ist es für mich die Wahl, wenn es um Webanwendungen geht. Aber darum soll es ein anderes mal gehen. Heute geht es schlicht und ergreifend um das Logo. Denn das, ich vermute auch nicht-Entwicklern, bekannte "Sharkon" wird ersetzt. Aber nicht einfach so, sondern weil Google gleichzeitig weitere Cloud-Anwendungen für "alle" veröffentlicht hat.

Passend dazu, hat Google ein Blogpost beschrieben, wie Sharkon damals "entwickelt" wurde. Zuerst durfte sich die Marketing-Abteilung an eine Skizze setzten. Was dort raus kam war, nun ja, schrecklich! Marketing eben.

Auch die Entwickler der Engine waren damit überhaupt nicht zufrieden. Ihnen war nämlich schon damals klar, dass sie "das Produkt der Zukunft" entwickelten und demnach ein "cooles" Logo wollten. Also haben sich zwei Leute ans Whiteboard gestellt und ihre Inspiration fließen lassen. Die Sketches waren gut und gingen auch gleich weiter an die Design-Abteilung. Aber auch hier war man mehr enttäuscht statt erstaunt vom Ergebnis.

Langer rede kurzer Sinn, nach langem hin und her, kam schließlich Michael Lopez mit dem bekannten Sharkon-Logo und erfreute damit nicht nur die Entwickler sondern auch die Anwender. Sharkon ist nämlich so beliebt geworden, dass es inzwischen mehrere Varianten des Logos gibt. Neben Plüschtieren, gehäkeltem, mit Acryl oder in Kaffee gemalt, ist es Weltweit bekannt geworden.

Bleibt zum Abschied nur noch zu sagen: Tschüß Sharkon, mach's gut!

Via Link, Link

Android Design UI - endlich einheitlich!

Das ist wirklich überraschend, selbst für mich. Die Jungs von Pocket (Read it Later) haben eine sehr interessante Entdeckung gemacht. Diesmal geht es nicht direkt um die App, sondern eher um das von Android in 4.0 eingeführte Holo Design. Eingeführt wurde, dass das Icon in der ActionBar auch als "up" Button fungieren kann.

Für viele immer wieder ein heftiges Streitthema. Denn es nimmt - mehr oder weniger - die Arbeit des "Zurück"-Buttons in der NavigationsBar ab.
Zurück zum "experiement":
Vor einigen Monaten wurde die Pocket App um diesen Up-Button erweitert. Vorher war, dort wo nun der Up-Button sitzt, ein "hacken", der den Artikel als gelesen markiert hat. Außerdem führte dieser zurück zur "Main"-Liste. Genau dieser hacken hat viele User verwirrt. Denn laut Pocket, wurde dort instinktiv drauf geklickt, auch wenn man den Artikel nicht als gelesen markieren wollte. Die User dachten einfach, oder erwarteten(!), dass dort der zurück Button sitzt. Sie hatten also gehoft, dass man damit zurück zu seiner Liste kommt und der Artikel sich immer noch in dieser befindet. Dies war natürlich nicht der Fall. Denn wenn man einen Artikel als gelesen markiert - also auf den hacken klickt - wird dieser automatisch ins Archive geschoben.

Nachdem man die UI an die vorgaben von Android angepasst hatte, also die Elemente in der ActionBar nach rechts verschob und den Up-Button nach links, hat man bei sage und schreibe 23% der User erreicht, weiterhin Pocket zu nutzen. Die User waren also nicht mehr so "frustriert", so schreibt es der Dienst, und wollten weiterhin mit der App arbeiten.

In dem Artikel schreiben sie auch, dass es Android geschafft hat, ein einheitlichen Design für alle
Apps geschaffen zu haben. Nicht wie vor 4.0, wo jede App sein eigenes individuelles hatte.
Dennoch schreiben sie auch, dass man die Design Richtlinien nicht als Gesetzt sehen soll. Jeder Programmierer oder Designer dürfte auch individuelle und innovative Ideen in seine App bringen. Aber man soll das "Richtlinien" immer im Auge behalten und für keine Verwirrung sorgen, an den stellen, wo der Anwender normalerweise was anderes erwartet.

Quelle: Link

Google Play Games - So aber bitte nicht!

Ich bin kein Spieler. Weder auf dem PC, noch am Handy und schon gar nicht auf meinem Nexus 10. Dennoch finde ich ab und an mal Zeit für ein kleines Spielchen. Gerne Spiele ich dann irgendwelche Jump & Run, wo man auch jederzeit ohne irgendwas zu verlieren das Spiel beenden kann. Was mich allerdings immer störte? Wenn ich dann doch mal ein Spiel auf dem Tablet angefangen habe und ich dieses auf meinem Smartphone weiter spielen möchte. Genau für dieses Szenario wurde bei der Google I/O 2013 der Service Play Games vorgestellt. Entwickler haben die Möglichkeit gewisse Funktionen oder Variablen auf Googles Play-Server zu pushen und mit deinem User-Account zu verknüpfen. Hätte zwar jedes X beliebige Unternehmen schon vorher mit seinen eigenen Servern machen können, aber das soll uns nicht weiter stören.

Tempel Run 2 ist ein Spiel, welches ich zurzeit sehr gerne auf meinem Nexus 4 spiele. Wenn ich gestört werde, kann ich meinen Spieler einfach über die Brüstung springen lassen und das Spiel ist aus. Perfekt.
Vor gut einer Woche berichteten dann mehrere Blogs, dass das Spiel "endlich" das oben erwähnte Play Games-Feature besitzt. Erfolge und Bestenliste, so heißt es im Play Store, sind nun integriert. Da diese Funktionen mit meinem Google-Account verknüpft, ging ich also davon aus, dass dann auch weitere Daten wie High-Score, In-App Käufe ect. in die Cloud geladen werden und überall verfügbar sind. Das ist ja auch der Urgedanke des Services. Aber: Pustekuchen.

Das wirklich einzige was in die Cloud geladen wird, sind aktuelle Punkte. Sollten diese besser sein, als die bisherigen wird gepusht. Wenn nein, passiert guar nischts. Na Super. So bringt mir das Feature überhaupt nichts. Selbst der neu hinzugefügte Usain Bolt, den ich mir auf dem Smartphone gekauft habe, kann ich auf meinem Tablet nicht spielen. Er wird sogar dort immer noch als "Purchase" gekennzeichnet. Also so, als könnte ich ihn noch mal kaufen.

Wirklich Schade. So ist das Play Games-Feature natürlich für die Katze. Nur halb gut bis gar nicht umgesetzt. Mir hilft das überhaupt nicht. 

Das Ganze soll nur ein Beispiel sein, wie man die Funktion auch nutzlos verkaufen kann. Mir ging es gar nicht darum, dass ich Tempel Run auf meinem Tablet spielen kann. Es soll einfach nur demonstrieren, dass man, wenn man es so macht, auch gleich lassen kann.

Android 4.3 Update - So funktionierts

Schon beim letzten Update schrieb ich eine kleine Anleitung, wie ihr selbst mit Stock Android und gelocktem Bootloader leicht auf die neue Version flashen könnt. Diese möchte ich nun auch für das neue Update 4.3 tun und auch die Links ergänzen.
Wenn ihr natürlich mit einem Toolkit schon Erfahrung habt, müsst ihr diesen Weg nicht gehen. Allerdings gebe ich mit dieser Anleitung support und sage dass es zu hundert Prozent funktioniert.

1. Geht ins Recovery. Dazu schaltet ihr euer Handy. Dann drückt ihr die Leiser-Taste und danach den Power-Knopf, wie als würdet ihr das Gerät normal einschalten.
2. Es erscheint ein auf dem Bauch liegender Android und oben ein großer grüner Schriftzug "Start". Hier könnt ihr mit Volume Down zu anderen Punkten Navigieren. Drück also zwei Mal Volume-Down bis Start Recovey erscheint. Mit der Power-Taste bestätigt ihr das Ganze.
3. Nun kommt ein kleineres Androidmännchen mit einem rotem Ausrufezeichen. Hier drückt ihr schnell Volume-Up und Power. Ganz oben müssten vier blaue Menü-Punkte erscheinen. Hier geht ihr auf "apply update from adb". (Falls das nicht auf anhieb klappt, dann drückt einfach lange Power + Leister-Taste. Dann wieder vom zweitem Punkt anfangen .)
4. Jetzt haben wir schon mal das Handy in die richtige Position gebracht :)
5. Als nächstes Laden wir den Treiber fürs Handy runter und installieren diesen. Das Ganze funktioniert gut mit dem PdaNet. Link: http://junefabrics.com/android/
6. Jetzt schließen wir das Handy an den PC. Falls das schon erfolgt ist, nochmal ab und wieder dran. Damit wir auch ganz sicher sind, dass der Treiber gegriffen hat. Falls der Treiber schon vorher installiert worden ist, muss man diesen natürlich nicht nochmal installieren.
7. Nun laden wir uns entweder das komplette Factory Image runter. Daten gehen dabei aber komplett verloren! Oder eben das OTA-Update. Hier geht nichts verloren! Was ja eigentlich das Ziel ist :) 
8. Als nächstes müssen wir die aktuelle ADB runterladen. ADB ist die Android Developer Bridge. Quasi eine Schnittstelle vom PC zum Handy. Diese finden wir in einer kleinen Version hier.
9. Nachdem wir die ADB-Zip entpackt haben, navigieren wir mit der Console zum entpacktem Ordner. Kleiner Crashkurs: Mit "dir" seht ihr, in welche Ordner ihr gehen könnt. Mit "Tab" vervollständig ihr die eigegeben Zeichen. Mit "cd Ordnername" wechselt ihr den Ordner.
10. Hier sagen wir dann erst mal "adb.exe devices". Wenn wir alles richtig gemacht haben, sollten wir so etwas sehen:
11. Ein simples "adb.exe sideload pfad/zum/updateOderFactory.zip" startet das Update.

Das wars dann eigentlich schon. Mehr gibt es nicht zu machen. In der Console steht jetzt noch ein "sideload x%". Dort warten wir bis es 100% ist bis das Update komplett aufs Handy kopiert worden ist. Das Handy arbeitet ein bisschen, zeigt den Status an und nach einigen Minuten ist es fertig. Es erscheinen wieder die vier blauen Punkte wie von Punkt 3. Dort sagen wir reboot now.

Viel Spaß :)

Kleines Update bei Google Keep

Vor etwas mehr als zwei Monaten, genau am 20. März, veröffentlichte Google Ihr neues Produkt Keep. Ein simples Tool, mit dem man Notizen schnell und leicht erstellen kann. Ich selbst war von diesem Dienst sofort begeistert, wie ich auch hier geschrieben habe.

Langsam aber sicher trudeln für die Dienst immer mehr Updates in die Browser-Version ein. Anfangs war das ganze noch ziemlich unübersichtlich. Bilder wurden erst gar nicht hinzugefügt und auch das Aktualisieren und Speichern hat immer eine gefühlte Ewigkeit gedauert. Schnell eine Notiz schreiben und Tab schließen war nicht. Die Meldung alá "Ihre Daten gehen verloren, wenn sie das Fenster schließen" ging mir gewaltig auf den Keks. Doch damit ist langsam aber sicher Schluss. Ich merke selbst, wie es dort immer besser funktioniert.

Aber nicht nur am Backend sondern auch das Frontend, also das was der User wirklich sieht, wurde etwas aufpoliert. So bleibt beim Scrollen das Fenster zum Hinzufügen von Notizen immer oben. Man muss als nicht mehr nach ganz oben scrollen, wenn man mal unten angekommen ist.

Auch das Löschen von Notizen wurde verbessert. So können neben dem Löschen der ganzen Liste, die vorher neben der Liste erschien, auch einzelne Einträge gelöscht werden.

Kleine Updates, die das Keep-Feeling noch etwas aufhübschen. Mir macht der Dienst wirklich Spaß und hilft mir im Alltag ungemein.

Copy: Update mit wunderschöner Holo-UI

Kennt Ihr Copy? Ein Cloud-Anbieter der, sagen wir mal, etwas anders ist als die meisten. Er bietet nämlich, genau wie sein "einziger" Konkurrent Dropbox, für alle möglichen Betriebssysteme einen Client. Man findet ihn also unter Windows, Linux, OS X, Android und iOS. Nur für Windows Phone 7 bzw. WP8 fehlt ein entsprechender, um die Reihe komplett zu bekommen.

Jedenfalls hat der Android Client, der bisher zwar mit "annähender" Holo-UI glänzen aber mit etwas Performenceschwierigkeiten zu kämpfen hatte, ein Update geschenkt bekommen. Im Play Store im Chancelog steht zwar einzig und allein "Completely new Holo-themed UI, even on older device", allerdings fühle ich persönlich auch einen kleinen Boost in sachen Up- und Download.

Hier sehen wir noch das alte Layout. Es geht zwar annähernd an Holo, wie WhatsApp vor seinem Redesign, allerdings konnte es so richtig nicht überzeugen.

Die neue UI versprüht schon wesentlich mehr Flair in die App. Ein schönes SlidingMenu, welches wohl offiziell auf der I/O vorgestellt wird, zeigt weitere Optionen an. Der Hauptscreen zeigt simple die Apps an und bietet auf dem Pfeil weitere Optionen wie "Einladen" oder "Umbenennen".

Wie findet ihr das neue, richtige, Interface?!
Immer mehr Entwickler springen auf den Zug der Oberfläche, nicht nur weil viele User meckern.
Was würde passieren, wenn Google nun zur I/O ein völlig neues Konzept vorstellen würde? Die Card UI? Alle wieder zurückrudern?

Im übrigen: Hier findet Ihr einen Einladungslink zu Copy. Zur zeit, Aktionsbedingt, bekommt jeder Eingeladene 10 GB frei und pro weiteren geworbenen 5 GB dazu.

Play Store 4.0: Warum jetzt?

Google so "Play Store mit neuem Design", Rest so "Yay!". Doch warum bringt Google den neuen Store jetzt? Genau am 15. Mai beginnt die große Google I/O. Dort werden, wie jedes Jahr, wieder unzählige neue Features für Android - neben der neuen Android Version - vorgestellt. Google Babel ist hierbei zum Beispiel ein ganz großes Thema. Bisher hatte man eigentlich auch gedacht, dass der schon vor wenigen Wochen aufgetauchte Play Store 4.0 dort vorgestellt wird. Würde ja auch Sinn ergeben. Doch dem war nicht so. Er wurde gestern offiziell, vorerst in den USA der rest der Welt erfolgt später, präsentiert. Dabei gibt es doch noch einiges zu erledigen. Denn, wenn man schon ein Redesign macht, dann bitte richtig.

Zum einen, haben wir ausschließlich bei der Kategorie "Apps" 3 Icons. Das Suchen-, Teilen- und OverflowMenu-Icon. Was haben wir bei Musik, Books und Movies? Genau 2. Weiter geht's mit dem App-Icon. Es hat nicht genau den gleichen Abstand nach links, wie der erste App-Screenshot, und es ist auch nicht so weit unten, wie der Button zum Deinstallieren. Es hängt quasi "in der Luft rum".

Schon einmal mit ViewPager bzw. mit der ActionBar Navigation "Tabs" gearbeitet? Denn diese sind, ohne dass man sich "einmischt", in voller Breite zu sehen. Hier schön zu erkennen.

Der Screenshot sagt eigentlich alles aus. Hellgrau auf Weiß. "Sehr gut" zu erkennen. Auch der Button zu "Alle Erfahrungsberichte" ist ziemlich Inkonsistent umgesetzt. Es hat den Anschein, bevor man Ihn anklickt, dass es ein kleiner Text ist, der rechtsbündig gehalten ist. Doch halt, dieser Text, oder auch Button, benutzt die ganze Breite des Screens aus. Wir könnten also auch ganz Links klicken und würden trotzdem zu den Berichten gelangen.

Der letzte Punkt geht um die Liste, in der die Apps dargestellt werden. Den ersten Punkt, von diesem Screen, möchte ich überspringen. Das sehe ich wirklich nicht so kritisch. Doch das OverflowMenu-Icon in jeder Card-UI ListView, was ich generell nicht für gut halte, sieht einfach nur schrecklich aus! Klar kann man damit schnell diejenige App kaufen. Man kann nämlich darüber direkt die App Kaufen bzw. Downloaden. Aber, es ist wieder Hellgrau auf Weiß, also unauffällig und sieht ziemlich verloren aus.

Ich möchte hier die Designer der App gar nicht schlecht reden. Vielleicht ist das auch alles ein bisschen klein kariert, aber "die Fehler" sind da. Das waren nur ein paar Beispiele. Ich finde sicherlich, oder andere Kollegen, denen weitere Inkonsistenzen in der App selber auffallen.
Aber gut, ich bin selbst nicht der Design-Guru und möchte mich damit auch nun nicht weiter beschäftigen.

Kommen wir zu dem Punkt, den ich schon oben angesprochen habe. Wieso haut Google jetzt die neue Version raus? Bisher kann man darüber wirklich nur spekulieren. Ich hoffe mal das AndroidPolice sich schnell der Sache annehmen wird und die App seziert, vielleicht sind wir dann schlauer. Doch spekulieren darf man ja, deshalb habe ich mir auch Gedanken gemacht.
Ich denke nämlich, dass Google auf der I/O irgendwas vorstellen möchte, was indirekt auch den Play Store betrifft. Google hat vor einiger Zeit all seine Dienste in eine "Play Service"-App gepackt. Diese App ist quasi der Mittelsmann zwischen Play (und alles was dazu gehört) und dem Device. Dort werden also auch die Push-Benachrichtigungen eingehen und/oder eben Updates. Was können wir also davon ableiten? Nun ja, vielleicht wird es eben einen neuen Play Service geben. Dieser kann aber nur mit dem neuen Store kommunizieren. Warum sollte es einen neuen Play Service geben? Einfachstes Beispiel, was auf der Zunge liegt: Google Babel - der neue Messenger! Auch dieser wird wahrscheinlich mit dem Service kommunizieren. Einfach nur um die Benachrichtigungen anzunehmen.

Aber, wieso dann nicht alle drei Dienste zur I/O vorstellen? Keine Ahnung! :) Das jedenfalls ist mir so als erstes durch den Kopf geschossen. Was denkt Ihr? Wieso hat Google nicht noch gewartet? Denn es könnte ja auch vorkommen, wie es beim mächtigen Apfel in letzter Zeit öfters zu hören ist "Nichts neues -.-". Genau hier machen es dann nämlich die Kleinigkeiten aus. Ein Redesign des Stores ist eben diese Kleinigkeit.
Also was denkt ihr? Einfach nur typisch Google-Like. Die Nexus-Geräte haben sie auch via Blogpost veröffentlicht. Oder habt ihr, wie ich, auch das Gefühl, dass da mehr dahinter steckt?

Quelle: link

Android's neuer Play Store

Heute Nacht, unserer Zeit, hat Droid-Life eine neue Version des Play Stores für Android in die Finger bekommen und auch direkt in einem Video festgehalten.

Eigentlich war es abzusehen, dass Google hier ein Redesign in Angriff nehmen muss. Es gab da schon mal ein ganz guten Ansatz eines Australischen Designers. Auch er spielte viel mit Farben und hauchte dem Store somit etwas mehr "Leben" ein.

Das Design geht mehr in Richtung Google Now statt Holo. Wobei man natürlich die Ansätze von Holo immer noch ganz klar heraus erkennen kann.

Was mich an dem Design wieder stört: Der "einfache" Wechsel zwischen Apps(Games)/Movies/Music usw. Er ist einfach nicht gegeben. Wieder, wie im aktuellem Store, muss man wahrscheinlich hunderte Schritte zurück gehen, um auf den Start-Screen zu gelangen. Von dort aus kann man dann erst wieder eine neue Kategorie auswählen.
Da fände ich, und obwohl der das von mir gehasste Sliding-Menü einsätzt, den Ansatz von loranz besser. Einfach oben links auf das Store Icon klicken und auswählen, wohin man möchte.

Einen weiteren Ansatz, der für mich zwar nicht ganz so wichtig ist aber eigentlich dazu gehört, ist der, dass man immer noch keine Sektion "Devices" oder Geräte eingeführt hat. Wieso kann man über die Webseite, die ja auch Google Play heißt und das selbe bietet wie die App, Hardware kaufen und über die App nicht? Gut, ich denke wenn man mehr als 200€ ausgeben möchte, dann überlegt man sich das doch zweimal. Dennoch ist es für mich irgendwie naheliegend, dass ich diese dinge auch über die App kaufen könnte.

Noch einen kleinen Hacken, der mich .. nicht stört, aber zu bedenken gibt: Die Listenansicht. (Screen 2 und 4). Diese ist eher in der Now-Optik gehalten und spiegelt so ganz und gar nicht das wieder, was Google selbst in Ihren Design-Richtlienen eingetragen hat. Zugegeben, der Artikel sagt jetzt nicht, dass wir keine Hintergründe in die einzelnen Elemente setzten dürfen und auch generell, lässt man uns hier etwas mehr "Freiraum" was das Design einer Liste angeht. Dennoch sagen sie dort unter Punkt 1:

Use section dividers to organize the content of your list into groups and facilitate scanning.

Und genau hier setzte ich an. Hier gibt es keinen wirklichen trenner (divider) zwischen den Einträgen. Sie schweben so mehr oder weniger in der Luft rum.

Das ist jetzt vielleicht Gejammer auf hohem Niveau. Aber bei einem Redesign hätte ich doch etwas mehr erwartet und vorallem auf mehr Fingerspitzen gehofft. Es ist jetzt nicht die Revolution aber auch nicht schlecht.
Ich bin jedenfalls gespannt, wie man diesen auf der I/O (oder überhaupt) vorstellen wird. Denn ein großes "wow" wird es nicht geben, so meine Einschätzung.

Was sagt ihr dazu? Sehe ich das Ganze zu Kritisch oder gebt ihr mir teils recht?

Quelle: link

WhatsApp mit Holo im Play Store

Ob das Zufall oder eher gruselig ist kann ich nicht sagen. Aber heute wollte ich einen Artikel über WhatsApp schreiben, wann denn nun der neue Messenger mit der Holo UI in den Store kommt. Was passiert? Zack: Da isser.

Tatsächlich. Er wurde endlich in den Play Store geladen. Mit wunderschöner Holo UI und mit all den Features die er vorher auch konnte.
Leider, warum weiß ich nicht, schreiben viele von einer miserablen UI und von einem wirklich schlechtem Update. Keine Ahnung was die Leute haben. Aber WhatsApp hält sich zu 100% an die Design-Richtlinien. Das ist genau der Stiel, der Android wiederspiegeln soll und der Messenger macht es echt gut.

Auf Google+ wird auch schon darüber diskutiert, warum das so ist. Sie meinen, dass die Leute noch mehr an das iOS-Design gewöhnt sind und deshalb auch auf Android-Devices eher diesen Stiel haben möchten.

Ich jedenfalls, und das habe ich auch schon in einem älteren Post gesagt, finde das Design richtig gelungen.

Noch ein Tipp zum Schluss, wer es noch nicht weiß:
Hier könnt ihr stets die aktuellste Version des Messengers runterladen. Dieser wird regelmäßig aktualisiert aber noch nicht in den Store gestellt. Die APK hat auch die selbe Signierung wie die vom Play Store. Wenn ihr also diese runterladet und die bestehende aktualisiert, bekommt ihr dennoch die Updates vom Store.

Und jetzt wünsche ich viel Spaß beim schreiben :)

WhatsApp im Holo Mantel. Mit Traktor?!

Wie Ihr vielleicht schon mitbekommen habt, hat WhatsApp auf Ihrer Webseite eine neue Version herausgebracht. Dort findet man immer die aktuellste Version des beliebten Chats. Doch dieses mal ist es ein wirklich gelungenes Update. Es bringt nämlich eine komplett neue UI im Holo Mantel mit.

 
Richtig schick ist das ganze.

Auch ich muss eigentlich am 23.02.2013 kostenpflichtig Updaten. Bisher habe ich eigentlich spekuliert, dass es sich automatisch verlängert. Wenn nicht, hätte ich es auch nicht gekauft. Rein aus Prinzip. Gibt ja genügend alternativen, die unter anderem noch besser aussehen. So dachte ich bisher immer. Doch mit dem neuen Update und der wirklich gelungenen Holo Landschaft bin ich doch bereit meinen Zoll zu bezahlen.

Doch was hat der Traktor damit zu tun?
Nunja, das ganze scheint noch ziemlich unausgereift zu sein, obwohl das Design mich wirklich anspricht. Denn so kann man zum Beispiel noch nicht aus Gruppen austreten. Oder, man halt einen Traktor in seinen Einstellungen.

Quelle: Link